Anthropologie des Wohnens
Wohnen gehört in vielen anthropologisch argumentierenden Texten zu den grundlegenden Bedingungen menschlicher Existenz. Der Mensch lebt nicht einfach in einer räumlich vorgegebenen Welt, sondern er richtet sich in ihr ein, gestaltet seine Umgebung und entwickelt Beziehungen zu den Orten, Dingen und Lebewesen, mit denen er sein Leben teilt. Aus anthropologischer Perspektive lässt sich das Wohnen deshalb nicht auf die Bereitstellung einer Unterkunft oder die funktionale Organisation von Räumen reduzieren. Vielmehr bezeichnet es eine grundlegende Form der menschlichen Welt- und Selbstverhältnisse, in der sich leibliche Erfahrungen, biografische Erinnerungen, soziale Beziehungen, kulturelle Praktiken und ethische Orientierungen miteinander verbinden. Emanuele Coccia (2022) betont, dass Wohnen „weit mehr als ein zu lösendes Raumproblem“ (ebd. S. 12) sei. Vielmehr bedeutet es, Beziehungen zu Menschen und Dingen aufzubauen, die für die eigene Existenz unverzichtbar werden. Das Zuhause erscheint damit nicht als bloßer Aufenthaltsort, sondern als ein Lebenszusammenhang, in dem Menschen ihre Welt erfahren, gestalten und mit Bedeutung versehen.
Eine grundlegende anthropologische Struktur des Wohnens liegt nach Gert Selle (1993) im Spannungsverhältnis zwischen Öffnung und Schließung (ebd., S. 30-55). Wohnen setzt zunächst die Möglichkeit voraus, einen Bereich des Eigenen gegenüber der Außenwelt abzugrenzen. Die Wohnung bietet Schutz vor äußeren Einflüssen und eröffnet einen Raum der Privatheit, in dem Menschen sich zurückziehen, sammeln und geborgen fühlen können. Zugleich bleibt dieser Raum immer auf die Welt bezogen, von der er sich abgrenzt. Selle (1993) bringt dieses Verhältnis auf die prägnante Formel: „Wohnen heißt Abschließung vor der Welt in der Welt, mit einem Fenster zu ihr hinaus“ (Selle 1993, S. 13). Die Wohnung ermöglicht insofern eine Distanzierung von der Welt, ohne die Verbindung zu ihr vollständig aufzuheben. Corine Pelluchon (2020, S. 93-114) betont, dass das Wohnen sowohl die Möglichkeit des Rückzugs als auch die des Aufbruchs voraussetzt. Ein Zuhause, das ausschließlich der Abschließung dient, kann zum Gefängnis werden. Umgekehrt bedarf die Offenheit gegenüber anderen Menschen und Kulturen eines Ortes, an den man zurückkehren kann. Wohnen bewegt sich somit zwischen Geborgenheit und Freiheit, Intimität und Gastfreundschaft, Rückzug und Weltoffenheit. Die Fähigkeit, sich gegenüber der Welt zu öffnen, setzt die Möglichkeit voraus, sich zeitweise von ihr abzugrenzen (vgl. ebd., S. 93–94).
Eine zentrale anthropologische Dimension betrifft die Leiblichkeit und Emotionalität des Wohnens. Menschen befinden sich nicht einfach in einem geometrisch bestimmbaren Raum, sondern erfahren ihre Umgebung durch ihren Körper. Der Leib bildet dabei den Ausgangspunkt räumlicher Orientierung und Wahrnehmung. Otto Friedrich Bollnow (2010) verweist im Anschluss an Maurice Merleau-Ponty darauf, dass der Begriff des Wohnens die Einheit von Seelischem und Leiblichem bezeichnet und damit zugleich das Verhältnis des Menschen zum Raum charakterisiert: Der Mensch bewohnt demnach das Sein. (vgl. ebd., S. 278) Wohnen ist insofern eine leiblich vermittelte Weise des In-der-Welt-Seins. Bollnow bezeichnet das Wohnen als Inkarnation der Seele (ebd., S. 278). Der Mensch bewohnt seinen eigenen Körper, richtet sich in Wohnungen und Häusern ein und erschließt sich von dort aus weitere Räume seiner Lebenswelt (ebd., S. 279, 289). Dabei sind räumliche Erfahrungen stets mit Emotionen verbunden: mit Sicherheit, Vertrautheit und Geborgenheit, aber auch mit Angst, Unsicherheit und Fremdheit. Die Atmosphäre eines Raumes kann Wohlbefinden ermöglichen oder Unbehagen hervorrufen. Wohnen bezeichnet eine emotionale Beziehung zur Welt, in der Menschen sich aufgehoben oder bedroht fühlen können.
Eng damit verbunden ist die Zeitlichkeit des Wohnens. Gaston Bachelard (2024) beschreibt das Haus als einen Ort, an dem sich Erinnerungen, Gedanken und Träume miteinander verbinden. Es ist eine der „großen Integrationsmächte“ (ebd., S. 33) der menschlichen Existenz, weil es Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft in einen Zusammenhang bringt. Das Haus bewahrt die Spuren vergangener Erfahrungen, ermöglicht gegenwärtige Formen des Lebens und eröffnet Räume zukünftiger Vorstellungen. Bachelard bezeichnet es deshalb als die „erste Welt des menschlichen Seins“ (ebd., S. 33). Wohnen besitzt somit eine grundlegende Bedeutung für die biografische Kontinuität des Menschen. In den Räumen, die wir bewohnen, sedimentieren sich Erinnerungen, Gewohnheiten und Erfahrungen. Zugleich werden sie zu Orten der Imagination, an denen neue Möglichkeiten des Lebens entworfen werden. Das Zuhause verbindet insofern die Erfahrung des Gewordenseins mit Offenheit. Dabei kann der Verlust vertrauter Wohnräume auch biografische Brüche hervorrufen, in denen bisherige Sicherheiten und Selbstverständlichkeiten infrage gestellt werden.
Eine weitere Dimension betrifft die Sozialität und Kulturalität des Wohnens. Menschen wohnen nicht unabhängig von anderen, sondern innerhalb sozialer Beziehungen und kultureller Ordnungen. Selbst das individuelle Wohnen ist durch gesellschaftliche Vorstellungen von Privatheit und Öffentlichkeit, Nähe und Distanz, Individualität und Gemeinschaft geprägt. Die Gestaltung von Wohnräumen bringt kulturelle Vorstellungen eines guten und gelingenden Lebens zum Ausdruck (Bloch 1958, zitiert nach Wagner 2024). In unterschiedlichen Gesellschaften und historischen Epochen haben sich vielfältige Formen des Zusammenwohnens entwickelt, die jeweils spezifische Vorstellungen von Familie, Gemeinschaft, Geschlecht und Generationenverhältnissen widerspiegeln. Wohnen bedeutet insofern immer auch, sich innerhalb kultureller Ordnungen einzurichten und diese durch alltägliche Praktiken zu reproduzieren oder zu verändern (vgl. Reckwitz 2018, S. 314-320). Zugleich werden durch das Wohnen Grenzen hergestellt, die Zugehörigkeit ermöglichen, aber auch Ausschluss hervorbringen können.
Damit verbindet sich die ästhetische, ethische und politische Bedeutung des Wohnens.
a.) Das Wohnen besitzt eine grundlegende ästhetische Bedeutung, die es als eine Form der Lebenskunst erscheinen lässt. Menschen gestalten ihre Wohnräume nicht ausschließlich nach funktionalen Gesichtspunkten, sondern entsprechend ihren Vorstellungen eines guten, schönen und gelingenden Lebens. Die Einrichtung von Räumen, die Auswahl von Gegenständen, die Gestaltung von Beziehungen und die Entwicklung alltäglicher Gewohnheiten bringen individuelle und kollektive Lebensentwürfe zum Ausdruck. Dabei geht es nicht allein um die ästhetische Beschaffenheit der Wohnung, sondern um die sinnliche Qualität des Lebens selbst. Pelluchon (2020) versteht das Wohnen in diesem Sinne als eine Kunst und Seinsweise, die auf leibliches Wohlbefinden, sinnliche Erfahrungen und ein gelingendes Verhältnis zur Welt gerichtet ist (vgl. Zirfas 2026, S. 223). Wohnen wird damit zu einer ästhetischen Praxis, in der Menschen ihre Vorstellungen davon verwirklichen, wie sie leben möchten. Die Gestaltung des Wohnens kann insofern auch Ausdruck einer bewussten Veränderung der eigenen Lebensform sein, etwa wenn Menschen vertraute Wohnverhältnisse verlassen, um alternative Formen des Zusammenlebens zu erproben.
b.) Martin Heidegger begreift das Wohnen nicht allein als einen räumlichen Aufenthalt, sondern als eine grundlegende Weise menschlicher Existenz, die mit dem Bauen und Schonen verbunden ist. Für ihn besteht der Grundzug des Wohnens darin, das Seiende in seinem Wesen zu bewahren: „Der Grundzug des Wohnens ist dieses Schonen“ (Heidegger 1954, S. 172). Wohnen bezeichnet damit auch eine Haltung gegenüber der Welt, die nicht ausschließlich auf Aneignung und Verfügung gerichtet ist.
c.) Zugleich ist Wohnen eine politische Frage, weil die Möglichkeit, einen geschützten und selbstbestimmten Lebensraum zu gestalten, gesellschaftlich ungleich verteilt ist (vgl. Bourdieu 2018, zitiert nach Wagner 2024). Wohnungslosigkeit, räumliche Segregation und gesellschaftliche Ausgrenzung verweisen darauf, dass das Wohnen immer auch mit Fragen der Macht, der Teilhabe und der Gerechtigkeit verbunden ist. In diesem Zusammenhang betont Pelluchon das Recht, einen eigenen Platz in der Welt zu haben (vgl. Zirfas 2026, S. 223). Wohnen bedeutet somit nicht nur, irgendwo zu sein, sondern auch, als jemand anerkannt zu werden, dem ein Platz in der gemeinsamen Welt zusteht, der Bleibefreiheit besitzt (Redecker 2023).
Eine solche Perspektive eröffnet schließlich die Möglichkeit, den Adressatenkreis des Wohnens über den Menschen hinaus zu erweitern. Coccia betont, dass das Zuhause nicht allein durch menschliche Beziehungen bestimmt wird, sondern ebenso durch Tiere, Pflanzen, Gegenstände, Erinnerungen und Atmosphären (vgl. 2022, S. 13). Pelluchon führt diesen Gedanken weiter, indem sie das Wohnen als eine Praxis versteht, in der Menschen ihre Beziehungen zu anderen Lebewesen, zur Natur und zur gemeinsamen Umwelt gestalten. Wohnen bedeutet demnach nicht nur, sich selbst einen Platz in der Welt einzurichten, sondern auch, die Lebensmöglichkeiten anderer zu berücksichtigen. Die Vorstellung eines ausschließlich menschlichen Wohnraumes wird damit zugunsten eines umfassenderen Verständnisses des Zusammenwohnens überschritten. Das eigene Zuhause ist kein von der übrigen Welt isolierter Ort, sondern Teil eines ökologischen Zusammenhangs, in dem menschliche und nichtmenschliche Lebensformen aufeinander angewiesen sind.
Ökologisches Wohnen
Aus dieser Perspektive lässt sich das ökologische Wohnen als eine Lebenskunst des Teil-Seins und Teil-Habens begreifen (vgl. Schmidt/Zirfas 2027 i.E.). Teil-Sein bezeichnet zunächst die grundlegende Eingebundenheit menschlicher Existenz in die natürlichen und sozialen Zusammenhänge der Welt. Der Mensch steht der Natur nicht als unabhängiger Beobachter oder uneingeschränkter Gestalter gegenüber, sondern ist selbst Teil jener Lebenszusammenhänge, die sein Wohnen ermöglichen. Teil-Haben verweist dagegen auf die Möglichkeit, diese gemeinsamen Lebensverhältnisse bewusst mitzugestalten und Verantwortung für ihre Erhaltung zu übernehmen. Ökologisches Wohnen bedeutet damit, die eigene Lebensform nicht ausschließlich an individuellen Bedürfnissen und Vorstellungen des guten Lebens auszurichten, sondern zugleich die Lebensmöglichkeiten anderer Menschen, Tiere und Pflanzen zu berücksichtigen. Eine solche Lebenskunst verbindet ästhetische Selbstgestaltung mit ethischer Verantwortung und ökologischer Sorge. Sie zielt auf eine Form des Wohnens, in der die Welt nicht nur als verfügbarer Raum menschlicher Aneignung erscheint, sondern als ein gemeinsamer Lebenszusammenhang, der bewahrt, geteilt und gestaltet werden muss. Wohnen bedeutet in diesem Sinne nicht nur, einen Platz in der Welt zu haben, sondern auch, die Welt als einen Ort zu begreifen, an dem andere ihren Platz haben.
Tim Schmidt, 05.11.2026
Literatur
Bachelard, Gaston (2024): Poetik des Raumes. Fischer: Frankfurt am Main. 15. Aufl.
Bollnow, Otto Friedrich (2010): Mensch und Raum. Stuttgart. 11. Aufl.
Bourdieu, Pierre (2018): Das Haus oder die verkehrte Welt. Aus: Entwurf einer Theorie der Praxis. (S. 48-65) In: Theorien des Wohnens. (Hrsg.) Wagner, Kirsten.
Bloch, Ernst (1959): Bauten, die eine bessere Welt abbilden, architektonische Utopien. Aus: Das Prinzip Hoffnung Bd. 3 (S. 819-872) In: Theorien des Wohnens. (Hrsg.) Wagner, Kirsten. (2024)
Coccia, Emanuelle (2022): Das Zuhause. Philosophie eines scheinbar vertrauten Ortes. Carl Hanser Verlag, München. 2. Aufl.
Gödde, Günter/Zirfas, Jörg (Hrsg.) (2026): Schlüsselwerke der Kritischen Lebenskunst. Band I: Von Theodor W. Adorno bis Corinne Pelluchon. Berlin: Metzler
Heidegger, Martin (1954): Bauen, Wohnen, Denken. In: Heidegger, Martin: Vorträge und Aufsätze II. Pfullingen: Neske, S. 167-187
Pelluchon, Corinne. (2020). Wovon wir leben. Eine Philosophie der Ernährung und der Umwelt. WBG.
Reckwitz, Andreas (2018): Die Gesellschaft der Singularitäten. Zum Strukturwandel der Moderne. Suhrkamp. 5. Aufl.
Redecker, Eva von (2023): Bleibefreiheit. Frankfurt am Main: Fischer
Selle, Gert (1993): Die eigenen vier Wände. Zur verborgenen Geschichte des Wohnens. Frankfurt am Main; New York: Campus Verlag.
Wagner, Kirsten (2024): Theorien des Wohnens. Eine kommentierte Anthologie.
Welzer, Harald (2025): Das Haus der Gefühle. Warum Zukunft Herkunft braucht. Frankfurt am Main: Fischer (E-Book)
Zirfas, Jörg (2019): Ruhestätte. In: Burghardt, Daniel/Zirfas, Jörg: (Hrsg.) Pädagogische Heterotopien. Von A bis Z. Weinheim, Basel: Juventa. Beltz S. 217-226
Zirfas, Jörg (2026): Corine Pelluchon: Das Zeitalter des Lebendigen. Eine neue Philosophie der Aufklärung (2021) In: Gödde, Günter/Zirfas, Jörg (Hrsg.) Schlüsselwerke der Kritischen Lebenskunst. Band I: Von Theodor W. Adorno bis Corinne Pelluchon. Berlin: Metzler







